Una investigación pionera en su género, el “Proyecto Tate-AXA sobre Pinturas del Arte Moderno” se ha completado finalmente después de tres años de trabajos, con unos resultados que ofrecen una importante información acerca de las propiedades de las pinturas realizadas a base de acrílicos, unos datos que van a ser de gran interés tanto para artistas como para comisarios y conservadores.
Este proyecto ha dado lugar al mayor estudio nunca realizado con anterioridad sobre el comportamiento de este tipo de pinturas en todas las partes del mundo, algo que ayudará a conservar un buen numero de obras de arte moderno y servirá de punto de partida para otras investigaciones relativas a este sistema de pintura.
Desde principios de los 60, las pinturas de emulsión acrílica han sido ampliamente utilizadas por los artistas, representando aproximadamente el 50% de las ventas de cuadros en los últimos 30 años. Son también el medio más común para la imprimación de telas modernas. Esa es la principal razón de que la necesidad de estudiar en detalle los posibles problemas de conservación que afecten a este tipo de pinturas se haya convertido en algo casi acuciante, especialmente teniendo en cuenta que los primeros trabajos realizados en acrílico empiezan a tener una edad cercana a los 50 años.
A pesar de la cada vez más frecuente aparición de este tipo de pinturas en todas las colecciones importantes de arte actual, los conservadores no habían tenido prácticamente acceso a información sobre cómo las pinturas de emulsión acrílica pueden alterarse con el tiempo, o cómo se pueden ver afectadas por los tratamientos de conservación, especialmente la limpieza de superficies.
Un hallazgo clave del proyecto ha estado en el examen de los surfactantes o agentes tensoactivos, una especie de detergente que estabiliza la pintura cuando está mojada, pero que cuando seca puede trasladarse a la superficie y producir un tono grisáceo, atrayendo la suciedad y el polvo. Aunque los tratamientos de limpieza a base de agua parecen eliminar este problema y no tener un efecto perjudicial a largo plazo, solo el desarrollo de una estrategia para monitorear y evaluar el proceso de migración de esta sustancia a la superficie de la pintura será capaz de proteger un buen número de obras modernas.
Como apéndice de utilidad para todos los interesados e implicados en este problema, el estudio ofrece un resumen de consejos prácticos:
Lo que SÍ podemos hacer
- Si no está seguro acerca de cualquier aspecto del cuidado de sus pinturas acrílicas -almacenamiento, presentación, medio ambiente, transporte, polvo y limpieza, etc.- consulte a un especialista conservador.
- Recuerde que las pinturas realizadas con acrílicos son más delicadas que las demás pinturas y por lo tanto más vulnerables a daños en la superficie, al calor de la iluminación, a la acumulación de suciedad y a los materiales con que se trata su superficie.
- Trate de mantener el medio ambiente (almacenamiento, exhibición, transporte) lo más estable posible, idealmente dentro de los extremos de 15-25 ° C y con una humedad relativa entre el 40 y el 60%. También tenga en cuenta que los cambios bruscos de temperatura y humedad relativa pueden ser tan perjudiciales como someterlas a valores extremos.
Lo que NO debemos hacer
- Usar paños mojados o impregnados para quitar el polvo de la pintura, ya que debido a la debilidad de las superficies podemos provocar en ellas daños irreversibles, aun cuando lo hagamos con la mejor intención.
- Aplicar ningún sistema de limpieza o protección de superficies domésticos, ya que pueden provocar daños permanentes.
- Manejar las pinturas en acrílico sin enmarcar con las manos desnudas. Use siempre unos guantes de algodón o látex, incluso de una piel suave, para mantener cualquier contacto con la superficie de la pintura, aunque este sea mínimo.
Entre el 3 de diciembre y el 11 de abril, piezas románicas que no han salido nunca de su lugar de culto, como “La majestat de Beget” (siglo XII), y óleos modernos como “La bebedora endormiscada”, de Picasso, “Les ombres de la nit que cau”, de Dalí (en la foto de la izquierda), y “La masovera”, de Joan Miró (en la foto de abajo), compartirán espacio en la exposición “Convidats d’honor”, que celebra el 75° aniversario de lo que hoy es el Museu Nacional d’Art de Catalunya (MNAC).
En tiempos de vacas flacas, los museos exprimen sus recursos para seguir atrayendo al público. En el caso del MNAC, la apuesta se centra en abrir las entrañas del centro, difundiendo el trabajo científico de restauración de obras como “La majestat de Beget” y el gran retablo gótico de la “Mare de Déu de l’Escala”, de Joan Antigó. Estas obras estarán expuestas en “Convidats d’honor”, junto a otras piezas medievales procedentes de Francia y Canadá. Paralelamente a esta muestra, se abrirá otra (también gratuita) que reunirá las pinturas completas que adornaban la capilla de Santa Caterina de la catedral de la Seu d’Urgell. Este conjunto fue arrancado en 1930 y divido entre varias instituciones (el MNAC, el Museu Episcopal de Vic y la fundación suiza Abbeg-stiftung). Podrán disfrutarse en su totalidad por primera vez en la muestra titulada “La princesa sàvia”.
